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Introdução

O número de pacientes que recorrem ao médico-dentista à procura de tratamento ortodôntico tem aumentado nos últimos anos, por isso torna-se fundamental a existência de métodos para definir a necessidade de tratamento ortodôntico. A utilização do Índice de Necessidade de Tratamento Ortodôntico (IOTN) parece ser um meio consensual de obtenção da prioridade das necessidades de uma população. Através de dois componentes independentes permite uma classificação em 3 tipos de necessidade (sem/pequena, moderada, grave). Em Portugal não existe qualquer referência na literatura da aplicação nacional deste índice.

Objetivo

O principal objetivo da presente investigação foi proceder à aplicação do IOTN nas crianças dos 9 aos 14 que recorreram à Faculdade de Medicina Dentária da Universidade do Porto, de modo a avaliar as respetivas necessidades de tratamento ortodôntico.

Metodologia

A amostra final foi composta por 126 crianças, com idades compreendidas entre os 9 e os 14 anos, avaliadas pelo Dental Health Component (DHC) e o Aesthetic Component (AC) do IOTN. Esta avaliação foi acompanhada de um questionário de forma a obter a perceção estética e o interesse das próprias crianças e seus responsáveis.

Resultados

Nestas crianças foi identificada uma grande necessidade de tratamento de 42,9% e de 10,3% através do DHC e do AC, respetivamente. Essa necessidade medida pelo DHC foi maior que a auto-percebida pelas crianças e seus responsáveis pelo seu respetivo AC. Apesar de não ser estatiscamente significativa, os responsáveis revelaram um maior interesse no tratamento das suas crianças do que as próprias crianças.

Conclusão

Mais de um terço (42,9%) da população em estudo apresentou uma objetiva grande necessidade de tratamento.

Implicações clínicas

As alterações funcionais, estéticas e psicossociais que podem derivar da presença de más oclusões e os efeitos benéficos que o tratamento de ortodontia proporciona, podem ser avaliadas utilizando o Índice de Necessidade de Tratamento Ortodôntico (IOTN).